Jaguar

Jaguar prowadzi nocny i dzienny, samotny tryb życia. Jego masa ciała wynosi od 40-160 kg. Długość ogona waha się między 50-60 cm, natomiast długość całego ciała od 1,1-1,9 metra. Jaguar żyje w lasach i środowiskach otwartych, preferuje tereny podmokłe w pobliżu rzek i jezior. Zamieszkuje Amerykę Środkową i Południową do północnej Argentyny. Należy wiedzieć, że do niedawna ten duży kot występował na obszarze od południowych Stanów Zjednoczonych po Patagonię, w wielu miejscach został jednak całkowicie wytępiony. Obecnie najliczniejsze populacje spotykane są w Amazonii. Jaguar jest podobny do lamparta, ma jednak masywniejszą budowę, większą głowę i mocniej umięśniony tył ciała. Podobnie jak naczelne posiada obojczyk, dzięki któremu jego przednie kończyny są bardzo zręczne. Cecha ta bardzo pomaga schwytać ofiarę. Gładka, gęsta sierść zwierzęcia jest rdzawożółta w czarne lun czarnobrunatne, duże cętki w kształcie rozet z ciemnymi plamkami w środku. Ogon i biały brzuch jaguara również są cętkowane. W niektórych populacjach zdarzają się całkowicie czarne osobniki. Jest dobrym pływakiem, często chwyta zwierzęta wodne, żółwie, krokodyle oraz ryby. Poluje także na ssaki lądowe – tapiry, jelenie, pekari, kapibary, jeśli trafi mu się okazja, atakuje bydło domowe. Potrafi powalić zwierzęta dwu- lub trzykrotnie większe od siebie, na ogół jego ofiary są mniejsze. Bardzo wysoko skacze – nawet do 6 metrów wzwyż. Dzięki temu może chwytać też ptaki i małpy, ukrywając się na gałęziach drzew. Niekiedy atakuje ludzi. Samce i samice spotykają się wiele razy w ciągu roku. Cykle płciowe u samicy powtarzają się co 6-17 dni. Ciąża jaguara trwa 93-110 dni. Samica rodzi 1-4 młode, którymi się opiekuje się do drugiego roku życia.

Ponadto warto dodać, że obserwacja zwyczajów tego wielkiego kota jest bardzo trudna. Jest to jeden z najmniej poznanych wielkich drapieżników. Na jaguara poluje się w celu zdobycia cennego futra. Gatunek jest wpisany do międzynarodowej Czerwonej Księgi gatunków zagrożonych i chroniony przepisami konwencji waszyngtońskiej.